Solo pochi giorni dopo la notizia della sospensione improvvisa della direttrice dell’ufficio terapie cellulari e geniche della FDA, un’altra uscita conferma che il periodo di intenso ricambio ai vertici dell’agenzia è tutt’altro che concluso.
Lunedì 23 giugno, Jacqueline Corrigan-Curay, direttrice ad interim del Center for Drug Evaluation and Research (CDER), ha annunciato in una email ai colleghi che lascerà l’agenzia nel prossimo mese di luglio.
Corrigan-Curay lavora alla FDA da oltre otto anni e ha assunto la guida ad interim del CDER all’inizio di quest’anno, dopo che la precedente direttrice del centro, Patrizia Cavazzoni, aveva lasciato l’incarico poco prima dell’inizio del secondo mandato del presidente Donald Trump.
“Questa decisione è stata estremamente difficile, perché attribuisco un grande valore ai risultati che abbiamo ottenuto insieme e so che non esiste un altro luogo che offra le stesse opportunità per promuovere la salute pubblica insieme a colleghi così brillanti, talentuosi e collaborativi,” ha scritto Corrigan-Curay nella comunicazione rivolta ai colleghi. Per favorire una transizione senza intoppi, la dirigente resterà operativa ancora per alcune settimane.
Il suo addio si inserisce in un contesto di forte turnover all’interno dell’agenzia regolatoria statunitense. Solo la scorsa settimana era trapelata la notizia che Nicole Verdun, direttrice dell’ufficio per le terapie cellulari e geniche della FDA, e la sua vice Rachael Anatol erano state sollevate dai rispettivi incarichi.
La notizia ha suscitato la reazione dell’Alliance for Regenerative Medicine, che si è detta “profondamente delusa” dalla decisione. Negli ultimi mesi, Verdun era considerata da molti esponenti dell’industria biofarmaceutica come una figura chiave per garantire continuità all’interno dell’agenzia, dopo la rimozione forzata, lo scorso marzo, di Peter Marks, ex direttore del Center for Biologics Evaluation and Research (CBER).
Marks era visto da molti osservatori del mondo industriale come un “alleato” del settore delle terapie avanzate, e la sua uscita ha alimentato incertezze tra i produttori di terapie cellulari e geniche, in un momento in cui il comparto si trova a fronteggiare importanti interrogativi strategici.
Per sostituire Marks alla guida del CBER, il Commissario della FDA Marty Makary ha nominato Vinay Prasad. Oltre a questo incarico, Prasad ha recentemente assunto anche il titolo di “chief medical and science officer”.
