Mendra, una nuova startup guidata da veterani di BioMarin Pharmaceutical e Escient Pharmaceuticals, punta a rivoluzionare lo sviluppo di terapie per malattie rare grazie all’intelligenza artificiale. La società entra sul mercato dopo aver raccolto 82 milioni di dollari in un finanziamento di Serie A guidato da OrbiMed, 8VC e 5AM Ventures, fondi che saranno destinati all’acquisizione di asset e all’avvio dei primi progetti.
L’intelligenza artificiale sarà impiegata per ottimizzare tutte le fasi del processo di sviluppo e commercializzazione dei farmaci: dall’identificazione dei pazienti più idonei per una determinata terapia, all’arruolamento negli studi clinici, fino alla pianificazione della strategia di commercializzazione globale.
L’approccio mira a ridurre tempi e costi in un settore notoriamente complesso e rischioso, dove le popolazioni di pazienti sono spesso molto limitate e la sostenibilità commerciale rappresenta una sfida.
Joshua Grass, CEO di Mendra, ha contribuito a costruire il portafoglio prodotti di BioMarin dal 2002 al 2017. In seguito ha guidato Modis Therapeutics e Escient.
Grass sarà affiancato da Jeff Ajer, ex Chief Commercial Officer di BioMarin, Lalarukh Haris Shaikh, ex Executive Vice President di Palantir Technologies, e Gregory Balani, ex responsabile sviluppo commerciale di Escient.
Il lancio di Mendra negli USA arriva in un momento propizio dal punto di vista regolatorio. La FDA, a novembre, ha definito un nuovo percorso accelerato per lo sviluppo di farmaci personalizzati per malattie rare; una decisione che ha già favorito la nascita di un’altra startup, Aurora Therapeutics, lanciata a gennaio, e che potrebbe aprire nuove prospettive per l’innovazione e la competitività del settore.
